研究發現難治性癲癇的病因

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日本東京大學的研究小組15日在《自然·醫學》期刊網絡版上報告説,他們利用大鼠發現,幼年時因感冒發熱導致熱性痙攣,使腦部形成容易興奮的異常神經迴路,是一種難治性癲癇——顳葉癲癇的致病原因。

研究發現難治性癲癇的病因

癲癇俗稱“羊角風”,是大腦神經元突發性異常放電,導致短暫大腦功能障礙的一種慢性病。其中的難治性癲癇,又稱頑固性癲癇,用常規方法治療效果不好。而在難治性癲癇中,顳葉癲癇佔多數。這種癲癇是一種侷限性癲癇,導致癲癇發作的神經元放電有可能損害部分或整個顳葉。

雖然此前有研究人員指出顳葉癲癇和熱性痙攣存在關聯,但是一直不知道其中的因果關係和機制。

東京大學的研究小組在實驗中切除了大鼠腦部海馬區。後續觀察顯示,大鼠腦神經細胞會隨着生長而從最初形成的位置向別處移動,但是出生約10天開始出現熱性痙攣的大鼠,其成長過程中的未成熟神經細胞會滯留在最初形成位置的附近。這些滯留的細胞會形成容易興奮的異常神經迴路,從而導致顳葉癲癇發作。

研究小組同時發現,如果用藥物抑制大鼠未成熟神經細胞興奮,就可預防癲癇發作。

研究小組帶頭人、東京大學副教授池谷裕二指出,在治療嬰幼兒熱性痙攣的藥物中,有一些可能會使未成熟神經細胞興奮。他説:“未成熟的神經細胞興奮之後,就會停留在異常位置,將來患癲癇的風險就可能升高。”

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